السيرة الذاتية والخلفية الأكاديمية 

 

ريبيكا سيمونز بروفيسور طب والأطفال وطب النساء والتوليد بكلية الطب بيرلمان بجامعة بنسلفانيا. وتعمل كذلك في مستشفى الأطفال بفيلادلفيا ومستشفى جامعة بنسلفانيا كإخصائية أمراض الأطفال حديثي الولادة.

 

المسؤوليات والمهام

 

 

البحث والإنجازات

 

ارتكزت أبحاث البروفيسور ريبيكا سيمونز على البرمجة الخلوية المبكرة في الأجنة ودورها في التسبب بأمراض السكري والسمنة. وكان الهدف منها تحديد الآليات الجزيئية التي تربط سوء تغذية الأجنة وحديثي الولادة بالأمراض التي تبدأ في المراحل اللاحقة للحياة (عند البالغين)، مثل أمراض السكري وارتفاع ضغط الدم ومرض القلب التاجي وسرطان الثدي والسمنة.

وقد تقدم عملها من وصف ظواهر الأمراض إلى الكشف عن الآليات التي تكمن وراءها وساهم في فهم دور البرمجة الخلوية المبكرة في حدوث الأمراض في المستقبل عند الشخص البالغ. وبتحفيز تأخر النمو داخل الرحم في الفأر كنموذج، وعلى الرغم ا في ظاهره، فقد أظهر ذلك النسل خللا ًمن أن النسل يبدو سليم وظيفيا متفاقما لخلايا بيتا في البنكرياس بما يشبه خصائص مرض السكري النوع 2 لدى الإنسان. 

وقد أوضحت البروفيسور سيمونز آليات فشل خلايا بيتا بشكل متفاقم، حيث بينت أنها جاءت نتيجة للخلل الوظيفي للمتقدرة والذي ينتج عن الطفرات في DNA المتقدرة بسبب الأذية التأكسدية. وقد أوضحت كذلك أن بعض الخلل الوظيفي ينتج عن التغيرات على مستوى مافوق المورثات. ولم يقتصر الخلل الوظيفي المترق على خلايا بيتا بالبنكرياس ولكنه ظهر كذلك في الكبد والمخ.

و تخطت البروفيسور ريبيكا سيمونز وصف التأثيرات النمطية الظاهرية لتأخر نمو الأجنة إلى الكشف عن الآليات الكامنة. ولقد فتحت اكتشافاتها سبلاً للتداخلات الوقائية العلاجية. ويمكن استخدام الاستراتيجيات التداخلية في العلاج و الوقاية من تقييد نمو الجنين وعلاجه وكذلك الوقاية من التأثيرات طويلة المدى لسوء تغذية الأجنة وحديثي الولادة بما في ذلك توفير أفضل نظام غذائي ملائم للأم أثناء الحمل وكذلك النظام الغذائي الملائم للأطفال ما بعد الولادة. وعلى هامش الأبحاث تقوم البروفيسور سيمونز بالبحث في الآليات التي توضح تأثير السمنة لدى الأم الحامل على جنينها.

 

أبرز النتائج المهنية

 

لقد طورت البروفيسور سيمونز الكثير من أساليب البحث ونماذج الأمراض في حيوانات التجربة خلال عملها ومنها:

نماذج من المزارع الخلوية والحيوانات لدراسة برمجة خلايا الأجنة (تأثير البيئة غير الطبيعية في الرحم ومحدودية النمو داخل الرحم والسمنة وأمراض السكري على نمو وتطور الأجنة وما يحدث بعدها من أمراض السمنة والسكري في المستقبل). 

التنظيم فوق المورثي للتعبير الجيني (مثيلة DNA والأستلة والميثلة الهيستونية) باستخدام تحديد تسلسل الدنا مع استخدام البيسلفيت واستخدام تحليل ChIP.

قياسات وظائف المتقدرة مثل الفسفرة التأكسدية ونشاط سلسلة نقل الإلكترونات.

 

الجوائز والتقديرات

 

 

واعترافا بإسهاماتها المتميزة في برمجة الأجنة والأطفال الحديثي الولادة، حصلت بروفيسور ريبيكا سيمونز على جائزة حمــــدان للبحوث الطبية المتميزة.